La Fondation Simone et Cino del Duca, abritée à l’Institut de France depuis 2005, a pour objet de favoriser la recherche scientifique et de concourir à la conservation, la mise en valeur et l’enrichissement du patrimoine scientifique et culturel. Elle agit, en France et à l’étranger, par le moyen de bourses et de récompenses. La Fondation décerne annuellement trois Grands Prix : un Prix littéraire (le Prix Mondial), un Prix scientifique, et un Prix d’archéologie.
Son Prix scientifique est destiné à récompenser une équipe de chercheurs scientifiques français ou étrangers. Après des thèmes très divers tels que « Les mathématiques et leurs applications » ou encore « Biodiversité et/ou évolution », le thème du Prix 2010 était « Vectorisation de molécules bioactives pour le traitement des grandes pathologies ».
Chaque année, la Fondation accorde également trois subventions dans le domaine scientifique, qui ont pour but d’encourager de jeunes équipes françaises.